清朝是中国历史上最后一个封建王朝，建立于1636年，覆灭于1912年。它历时276年。清朝由满族建立，最初是满洲的一个部落，随着其势力的扩张，最终统一了中国。清朝的建立标志着中国历史上一个新的时代开始，同时也向前迈进了一个多民族共存的阶段。
清朝的建立是中国历史上一个重要的转折点。满族人经过辽东的征战，逐渐扩展他们的势力范围。在清太宗努尔哈赤的领导下，满清逐步崛起，最终在其子皇太极的统治下，正式建立了大清国。1644年，明朝灭亡，清军顺势南下，成为统治中国的主要力量。
清朝的统治分为几个主要时期。其中，康熙、雍正和乾隆三位皇帝统治的时代，被称为“康乾盛世”，是清朝最为繁荣的时期。在这个时期，国力强盛，经济繁荣，文化发展迅速，民众安居乐业。特别是在康熙帝的治理下，清朝的疆域不断扩展，西北、西南等地区逐渐纳入统治之中。
然而，清朝的历程并非一帆风顺。随着时间的推移和内外压力的增加，清朝逐渐呈现出衰退的迹象。鸦片战争的爆发，使清朝的弱点暴露无遗。在内忧外患的夹击下，清朝无力回天，开始走向衰败。19世纪末，列强纷纷对中国进行侵略，清朝失去了大量的领土和主权，民众生活困苦，加剧了社会的动荡。
此外，清末的戊戌变法、辛亥革命等一系列运动，反映了社会变革的迫切需求，试图挽救这个濒临崩溃的政权。而辛亥革命在1911年爆发，彻底推翻了清朝的统治，标志着中国步入了一个新的历史阶段。
综上所述，清朝作为中国历史上最后一个封建王朝，经历了辉煌与衰落的全过程。在其276年的统治中，清朝不仅在政治、经济、文化等方面都留下了深远的影响，同时也为后来的中国社会变革埋下了伏笔。清朝的历史，是一部充满了辉煌与悲剧、繁荣与衰败的历史。