绦虫（学名：Cestoda）是一种寄生于动物体内的扁形无脊椎动物，属于虫类的一种。它们通常生活在哺乳动物、鸟类及一些爬行动物的肠道中，以宿主的营养为生。绦虫的身体结构十分独特，呈带状，分为头部、颈部和多个节段，节段不断增多，成年后的绦虫可以长到几米长。
绦虫的头部称为“钩头”，具有吸盘和钩爪，用来牢牢地附着在宿主的肠壁上。通过这种方式，绦虫能有效地抵挡宿主的排泄和消化作用。它们的体节称为“虫节”，每个虫节内都含有生殖器官，能够产生大量卵子。这些卵子随宿主的粪便排出体外，完成它们的生命周期。
绦虫的传播途径通常包括食物链。宿主在摄入被感染的肉类或未煮熟的鱼类时，可能会将绦虫卵或囊状幼虫摄入体内。幼虫在宿主的肠道中发育成成虫，继而开始吸收宿主的营养，导致宿主的营养不良。此外，绦虫对应的宿主的防御机制相对较弱，因此它们能够在宿主体内生存多年而不被消灭。
对于宠物而言，绦虫是一种常见的寄生虫，特别是在犬猫身上十分普遍。宠物感染绦虫后，可能会出现食欲增加但体重下降的现象，宠物的毛发也可能变得暗淡无光。此外，宠物可能会因肠道不适频繁排便，甚至出现肛门搔抓等行为。
防治绦虫的有效措施包括定期给宠物进行驱虫，保持宠物的卫生，注意饮食安全，定期清理生活环境，避免宠物接触野生动物或饮用生水。此外，及时就医并检查宠物的粪便，能够有效预防和控制绦虫的感染。
总之，绦虫是一类广泛存在于自然界的寄生虫，其对宿主的影响不容小觑。作为宠物主人，我们有责任了解绦虫的特性及防治措施，确保宠物的健康和幸福。通过适当的防护措施和定期的兽医检查，我们可以有效地防止绦虫的侵扰，保障宠物的生活质量。