菊花，学名白菊，是一种常见的中药材，属于菊科植物。它的使用历史悠久，在古代医学文献中屡有记载。现代研究也证实了菊花的多种药理作用，使其在传统中医和现代医学中保持着重要的地位。
菊花的主要功效为清热解毒、平肝明目、消炎抗菌。首先，菊花具有清热解毒的作用，适用于治疗因外感风热引起的头痛、发热、咽喉肿痛等症状。它能够帮助人体排出体内的热毒，从而减轻这些症状。同时，菊花也被广泛用于热性疾病的辅助治疗，如感冒、流感等。
其次，菊花在中医中被誉为“平肝明目”的良药，特别适用于肝火旺盛引起的眼睛疲劳、红肿以及视力模糊等问题。这是因为菊花能够帮助疏肝理气，清肝火，从而改善眼部血液循环，减轻眼部不适。很多现代人因长期盯着电脑或手机，容易感到眼睛干涩、疲劳，适量饮用菊花茶或菊花水，能够有效缓解这些症状。
此外，菊花还有很好的抗炎和抗菌作用。研究表明，菊花中含有丰富的黄酮类化合物，具有抑制多种细菌和病毒的能力，能够帮助提升免疫力，预防感染。在对抗炎症方面，菊花也展现出良好的效果，可以用于缓解肠胃炎、急性支气管炎等疾病。
除了药用价值，菊花在日常生活中的饮用也颇受欢迎。菊花茶是一种清新怡人的饮品，具有很好的消暑降温的作用，尤其在夏天饮用，可以帮助解渴、消暑。此外，菊花还常被用作健康饮食中的一种天然香料，增添食物的风味。
在使用菊花时，一般建议选择质量优良的干燥花朵，煮水或冲泡后饮用。需要注意的是，虽然菊花有众多的好处，但在一些特殊情况下，如怀孕或哺乳期女性，应在专业医师的指导下使用，以免产生不良反应。
总之，菊花以其独特的药效与食用价值，成为了中药中的一颗璀璨的明珠。在日常生活中，适量合理地利用菊花，可以帮助我们维护身体的健康，抵御外界的侵袭。