白前（学名：Radix Stemonae）是中药材中的一种，来源于百部的干燥根。它在传统中医中有着重要的地位，主要用于止咳、化痰、润肺，具有良好的药用价值。
首先，白前主要应用于咳嗽和呼吸道疾病的治疗。它能有效缓解因外感风寒或风热引起的咳嗽。其药理作用主要是通过抑制呼吸道的刺激，减轻咳嗽的反射。白前含有丰富的生物碱成分，能够直接作用于肺部，减少气道的炎症反应，从而减轻咳嗽症状。
除此之外，白前还有化痰的作用。它能促进痰液的排出，改善呼吸道的通畅度，适用于痰多、咳嗽的患者。对于慢性支气管炎、肺炎等呼吸系统疾病，白前也是一种常用的辅助药物。
再者，白前还具有润肺的功能。其性微寒，适合于治疗因热性疾病引起的咳嗽，能够有效清热解毒，使肺部得到滋润，减轻因干燥引起的咳嗽。常用于体质偏热或干燥的患者，尤其是在秋冬季节，空气干燥导致的咳嗽更为明显。
需要注意的是，白前并不适用于所有类型的咳嗽。在中医理论中，咳嗽可分为多种类型，包括寒咳、热咳、虚咳等。对于寒咳，使用白前可能会因为其寒凉特性而加重症状，因此在临床应用上需遵循医师的建议。此外，因其性平和，白前在配伍时常与其他药材联用，如与川贝、百合等搭配，效果更佳。
最后，在使用白前的过程中，还需关注剂量与用法。适量的白前能发挥其良好的药效，但过量则可能引起不适。一般来说，成人每日用量在10-15克左右，但具体情况仍需个体化调整。
总之，白前是一种具有多重功效的中药，主要用于止咳、化痰、润肺，尤其适合于咳嗽、痰多的患者。不过，规范使用且在专业医师指导下应用，才能更好地发挥其效能，帮助患者恢复健康。