紫苏子，来源于唇形科植物紫苏的成熟种子，具有丰富的药用价值和营养成分。在中医药理论中，紫苏子被广泛应用，其主要功效与作用可以从以下几个方面进行探讨。
首先，紫苏子的主要功效之一是调理胃肠。古代医书中记载，紫苏子具有温暖胃气、缓解腹痛的作用，对于脾胃虚寒导致的消化不良、腹痛腹泻等症状有良好的缓解效果。它能促进消化液的分泌，增强食欲，因此适合在食欲不振或消化不良时使用。
其次，紫苏子具有理气止痛的作用。中医认为，紫苏子可以疏散风寒，活络通经，尤其对因风寒引起的头痛、鸡胸等症状有一定的缓解效果。它能够帮助调节体内的气机，减少因气滞引起的胀痛感。
此外，紫苏子对呼吸系统的健康也有积极的影响。它具有良好的祛痰作用，常用于治疗咳嗽、 bronchitis 等症状。紫苏子的成分中含有丰富的挥发油，能够有效缓解因感冒引起的咳嗽及痰多的状况，帮助呼吸道的畅通。
再者，紫苏子还具备一定的抗氧化和抗炎作用。现代研究发现，紫苏子中含有丰富的不饱和脂肪酸，尤其是亚麻酸和α-亚麻酸，可帮助降低体内的炎症反应。同时，其抗氧化成分能够帮助清除自由基，维护细胞的健康，从而对皮肤、心血管等系统产生积极的保护作用。
最后，紫苏子在调节情绪方面也有良好的效果。中医认为，紫苏子能够安神定志，减轻焦虑和压力，有助于保持心理平衡。现代人生活节奏快、压力大，适量食用紫苏子可能有助于缓解紧张情绪，提升生活质量。
总的来说，紫苏子是一种兼具药用和食用价值的中药材。它的功效涵盖了消食健胃、理气止痛、祛痰止咳、抗氧化抗炎等多方面，是日常调理身体和增强抵抗力的良好选择。然而，要注意的是，虽然紫苏子具有诸多益处，但在使用时应根据自身的身体状况和医生的建议进行合理搭配和使用。