白术（Atractylodes macrocephala）是传统中医学中一种重要的中药材，属于菊科植物，其主要药用部分为根茎。白术在中医理论中被广泛运用，具有多种功效，主要体现在健脾益气、利水消肿等方面。这些功效使白术成为治疗许多疾病的重要药物。
首先，白术最为人所知的功效是健脾益气。脾胃是人体消化吸收的重要器官，健脾可以增强食欲、改善消化。中医认为，脾虚会导致湿气内生，进而引发一系列不适症状，如食欲不振、腹胀、泄泻等。白术能够有效地增强脾的运化功能，促进胃肠道的消化吸收，从而缓解脾虚引起的各种症状。其温和的特性使得它适合于多种体质的人群，尤其是脾虚的患者。
其次，白术具有利水消肿的作用。在中医理论中，水湿内停会导致身体出现水肿、尿少等症状，这种情况通常与脾虚有关。白术能够帮助提升脾的运化功能，从而促进体内水分的代谢，达到消肿的效果。因此，在临床上，白术常常用于治疗因脾虚引起的水肿。例如，常见的病症如浮肿、肢体水肿等，都可以通过白术来改善。
另外，白术还具有一定的安神作用。传统中医认为，脾虚会影响心神，导致失眠、多梦等问题。通过健脾益气，白术能够有效调理心神，帮助改善睡眠质量。此外，白术本身所含的成分具有一定的抗氧化作用，可以帮助减轻压力对身体的影响，进一步促进心理健康。
在现代药理研究中，白术也显示出了一些抗肿瘤、抗炎以及免疫调节等作用。研究表明，白术中的多种成分能够增强机体的免疫力，对于某些慢性病具有辅助治疗的效果。这为白术在现代医学中的应用提供了更多的可能性。
总之，白术作为一种重要的中药材，以其健脾益气、利水消肿等功效，被广泛应用于传统中医治疗中。然而，使用白术时也应根据个人的身体状况及具体病情，在专业医师的指导下进行，以达到最佳的治疗效果。