巴豆（学名：Croton tiglium），是一种常见的中药材，主要分布在我国南方地区。巴豆的种子含有丰富的药用成分，常被用于中医药领域。其功效与作用主要体现在以下几个方面。
首先，巴豆具有很强的泻下作用。中医理论认为，巴豆性热，味辛苦，能入肠道，具有润肠通便的功效。这使得巴豆常被用于治疗便秘、痔疮等肠道问题。尤其是对于因热邪所致的便秘，巴豆能通过刺激肠道、增强肠道蠕动来迅速缓解症状。然而，由于其泻下作用明显，使用时必须谨慎，避免过量，以免导致腹泻等不适。
其次，巴豆在中医中也被视为一种外用药。由于其具有较强的刺激性，巴豆可用于治疗一些皮肤病，如癣、湿疹等。在外用时，通常将巴豆研磨成粉末与其他药材混合，制成药膏，涂抹于患处。这种用法能够有效地消炎、止痒，促进皮肤愈合。但同样地，外用时也要掌握用量，以免引起皮肤过敏或刺激。
第三，巴豆还具有一定的抗肿瘤作用。现代研究发现，巴豆中的某些成分对肿瘤细胞有抑制作用，能够阻止其生长和扩散。尽管这一研究尚处于探索阶段，但为巴豆在肿瘤治疗方面的应用提供了新的思路。
另外，巴豆还被广泛应用于中药方剂中，作为配伍药材。在多种药方中，巴豆常与其他药材搭配使用，以增强整体疗效。例如，在治疗某些消化不良、虚寒体质引起的便秘时，配合温性药材能够改善效果。
需要注意的是，巴豆性烈，使用时要遵循医嘱，特别是不适合孕妇、哺乳期妇女和脾胃虚弱者。此外，在使用巴豆时应特别关注剂量, 不要自行随意服用，以免造成身体伤害。
综上所述，巴豆作为一种传统的中药材，具有泻下、消炎、抗肿瘤等多种功效。然而，由于其使用时的特异性和风险，建议在专业医师的指导下合理使用。